江苏省美术馆始建于 1936 年，是中国近现代第一座国家级的美术馆，中国美术馆事业发展的开端，至今已有80多年的历史。为首批国家重点美术馆，全国美术馆专业委员会理事单位。

江苏省美术馆是江苏乃至中国的艺术品典藏、研究、展示的重要场所，同时拥有新、老两个场馆，既是特色也是机遇，为探索“错位”发展理念提供了独特的条件。江苏省美术馆陈列馆(老馆)的定位主要为打造成艺术博物馆的概念，以自主策划的经典展览为主，并对 20 世纪时尚、建筑、设计等领域给予关注。