无锡美术馆前身为无锡市书画院。1979年12月7日，无锡市书画院经无锡市编办（锡革编【1979】33号）文批准成立。2004年9月25日，在崇安区县前西街79号落成新址，租凭办公用房1135平方米。2011年6月，根据无锡市编办（锡编办【2011】124号）文，无锡市书画院更名为无锡美术馆（无锡市书画院）。

无锡美术馆（无锡市书画院）以“继承、创新、和谐、发展”为立馆宗旨，以“服务立馆、展览兴馆、学术强馆”为办馆方针，具有举办陈列展览、开展学术研究、收藏美术精品、进行审美教育、促进文化艺术交流与服务等职能，全年无休，免费开放。一楼展厅举办常设展览；二楼展厅配合市委、市政府重大节庆活动举办主题展览；三楼为办公及游客休息区；四楼教室为公共美育教育场所，不定期举办书画艺术讲座，周六、周日和寒暑假开办书画艺术培训班等。美术馆内设机构有陈列展览部、创作研究部、典藏保管部、公共教育部、行政办公室等。建馆（院）以来，无锡美术馆（无锡市书画院）遵循和坚持“双百方针”和“两为”方向，在作品创作和理论研究的上取得了丰硕的成果，日益成为无锡文化交流的重要窗口，人民精神生活的重要场所。